增程式發動機在純電模式下不工作，只在電池能量不足時介入工作。與傳統發動機不同，它并非直接驅動電機，而是通過驅動發電機產生電能，再將電能轉化為機械能來驅動車輛行駛。這種獨特的設計使得增程式發動機實際上充當了電池的供電器角色，顯著提升了電動汽車的續航里程。

增程式發動機可以分為三種運行模式：純電動模式、增程器模式（燃油模式）和混合動力模式。在純電動模式下，車輛完全依賴電池進行驅動；

而在增程器模式中，當電池電量不足時，發動機會單獨工作，一部分能量用于給驅動電機供電，另一部分能量用于充電。最后，在混合動力模式下，發動機和電池組同時工作，共同提供動力。

通過引入增程式發動機，電動汽車獲得了許多優勢。首先，它大幅提升了車輛的續航里程，使得消費者在中短途出行時更加放心。同時，增程式發動機的引入還可以降低電池容量，減少能源消耗和制造成本。此外，它還可以通過發動機充電或利用充電樁在晚間低峰期充電，降低油耗和電能成本。