發動機是汽車的心臟，是汽車主要的動力來源。就發動機的排列而言，分為直列發動機、水平對置發動機、v型發動機、w型發動機還有特殊點的轉子發動機等。

就v12和w12發動機而言，無所謂誰好誰差的說法。V12發動機的氣缸呈V型排布，一般它們之間的夾角為90度，這樣可以更好的抵消發動機在運轉是產生的震動。V型發動機的優點在于運轉平穩、節省橫向的空間。

但缺點是縱向空間占用過大，結構相比于w12發動機簡單些，不利于維修和保養，并且造價較高。我們可以看到，搭載v12發動機的汽車車頭都十分的長，像勞斯萊斯、寶馬760。以為車頭過長會影響視野，所以一些超跑就把發動機放到后面，比如蘭博基尼這些。

W12發動機的缸體布局呈W型，因此它的橫向空間占用很大。另外，因為它的氣缸為W型分布，所以它要配備兩組進排氣機構，兩組的皮帶輪，兩組獨立的氣缸蓋。因此，發動機的體積和重量都大大增加。其優點在于結構更緊湊，可以容納更多的氣缸數，可以設計更大的排量。但缺點是，結構太復雜，運轉平衡性也不好。

搭載W12發動機的車型有奧迪的A8L、大眾途銳、大眾輝騰、賓利等車型。