火花塞的電極間隙過小，會使電弧能量增大，但由于火焰核離電極較近，消焰作用明顯，使得混合氣燃燒不完全，增加油耗。熱值對車輛的油耗與發動機爆震或發動機馬力有輕微影響，太熱了會有爆震產生動力較差或發動機過熱等現象，熱值越高集散熱越快易使火花塞溫度越低，點火部產積碳，增加油耗。

火花塞積碳太多時會導致發動機出現啟動困難、加速不良、油耗增多和尾氣超標等，嚴重的時候還可能損害發動機。另外，火花塞的點火強度對汽油的燃燒完全與否起著很關鍵的作用。

發動機啟動后火花塞就一直在氣缸內的高溫環境下“工作”著，長時間的燒蝕和積碳會使火花塞的兩個電極燒蝕的侵害，使火花塞電極間隙擴大，這樣就影響了火花塞打出火花的強度，火花塞點火強度降低了，油耗也就升高了。因此，一般的火花塞需要使用兩、三萬公里后更換。