潤滑油的運動粘度指數是機油粘度標號中的一個參數，是W后面的數字，在標號中用20、30、40、50、60這些數字進行表示，每個標號有對應的運動粘度指數，下面是各種標號對應的潤滑油運動粘度表：

隨著標號數值的增大，對應的運動粘度也隨之增大，而運動粘度越大說明機油的高溫保護性能越好，能適用更高溫度的環境，機油的密封性越強，但流動性較差。

這并不代表運動粘度越高越好，使用過大粘度的機油，則會出現油膜較薄，潤滑不足，各零部件加劇磨損，噪音增大等現象。而使用過小運動粘度的機油，則會降低防護性能，增大發動機阻力，相應的油耗也隨之增加等等。我們要選擇合適的運動粘度才能更好的保護發動機，使發動機發揮更好的性能。

每一種車型的工況會有所不一樣，使用的粘度等級也有所不同，比如德系車，推薦使用的是高粘度的機油，而日系車、韓系車則相反，使用低粘度的機油，這是由于發動機的內部構造所致。

同樣，對于新車和高級車而言，由于汽缸密封性較好，可采用較低粘度的機油，而對于低檔車和老車，需采用粘度較高的機油，因為發動機工藝和長時間的汽缸磨損，高粘度的機油可以形成較厚的油膜，更好的保護發動機。
選擇機油時，根據車輛駕駛環境、車輛實際情況和車輛保養手冊等眾多因素進行綜合考慮，選擇合適的機油即可。