如果說發動機是汽車“心臟”的話，那么機油無疑就是流淌發動機里的“血液”了。不僅對發動機起到潤滑和冷卻的作用，還有防腐蝕、防磨損的功效，可以說是汽車必不可少的一部分。但大家有所不知，發動機機油是有品質（質量等級）區分的，不同等級的機油都有著屬于自己的特性。

在API質量等級中，“S”開頭的機油是汽油發動機專用的，機油質量級別從SA到SP共13種，而柴油發動機機油首字母是“C”，等級分別為CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4 、CJ-4。

不管是汽油車還是柴油車也好，機油質量級別每遞增一個字母，所擁有的性能都會優于前一種。這些機油在一定溫度下的厚薄程度或者說稠稀程度（含磷量）都是不同的，而SN機油的含磷量是相對比較小。不管是環保經濟方面還是在性能上，SN的表現是較為出色的，只是略差SP等級的機油。

至于怎么選擇機油級別，并不是說越高級別就越好，最好還是選用發動機規定的機油級別。當然如果經常用車在擁堵的市區環境，那么使用更高一級別的機油是有好處的（更環保、經濟）。

但要注意的是，在加注不同級別的機油時，一定要先把舊的機油放干凈，畢竟里面含有的化學成分是不一樣的。如果混加機油的話很容易會造成機油變質的情況，不僅失去機油原有的功效，而且長期下去肯定會導致發動機的部分零件磨損嚴重，到時候就不是更換機油這么簡單了。

那么在機油分完級之后，還得進行粘度規格的劃分，例如“15W40、5W40”。而W代表的就是winter（冬季）的意思，而前面的數字就是表示機油冷起動的性能，數字越小的話，機油的耐寒能力就越強，那么在冬天啟動發動機就更加容易了。

至于W后面的數字，代表的是100攝氏度時運動粘度標準。總的來說，機油粘度不同會直接影響它的適宜溫度，所以在選購的時候就要根據當地的氣候變化。