火花塞的碳污是汽油機長期低速、低負荷的情況下，發生不完全燃燒時的產物，它是一種軟軟的碳黑，附著在火花塞的絕緣體上。當這種物質將絕緣體表面全部遮住時，就會逐漸降低以至于破壞火花塞電極間的絕緣能力，影響火花塞的跳火。此時，發動機氣缸中的燃燒將呈現出紊亂局面，造成發動機起動困難、怠速不穩。

如果火花塞積炭了，清除不太容易，如果不采用拆洗方法所除下的碳顆粒存在拉缸的隱患，而拆洗方法又存在弄壞電極、絕緣的可能性； 并且火花塞自己更換價格不會太高，普通的火花塞工作壽命在6萬公里左右，每個大約在50元左右，更換一下的價格與發動機進氣免拆洗的除碳費用差不多了，所以，確定是火花塞積炭不如直接更換來得經濟放心。