5w30與5w40的機油區別，以機油5w30為例：5W-30中的5W表示機油冷起動的性能。使用W前面數值較低的機油，在寒冷天氣下可以較容易地起動發動機。5W-30中的30。表示機油在高溫下的粘度特性。高粘度的機油(具有更高值)可能更適合高速行駛或重載的車輛。

也就是5w40與5w30對比，在冷啟動性能上是一樣的，而機油的粘度卻較高，機油粘度較高，則密封性較好，發動機會更加耗油，在怠速狀態下，機油粘度高噪音越低，行車狀態下，粘度高的機油，噪音較高。而粘度低則有省油的特點。

如果在寒冷天氣下使用SAE 10W-30或粘度更高的發動機機油，則發動機可能難以起動，因此推薦使用SAE 0W 20, 5W 20或5W 30的發動機機油。相對而言使用0W-20的機油可最大程度地節省燃油。