汽車防凍劑的種類很多，像無機物中的氯化鈣（CaCl2）、有機物中的甲醇（CH3OH）、乙醇（C2H5OH，俗名酒精）、乙二醇（C2H4（OH）2，俗名甜醇）、丙三醇（C3H5（OH）3，俗名甘油）、潤滑油以及我們日常生活中常見的砂糖、蜂蜜等，都可作為防凍液的母液，在加入適量純凈軟水（不含或少量含有鈣、鎂離子的水，如蒸餾水、未受污染的雨水、雪水等，其水質的總硬度成分濃度在0-30ppm之間）后，即可成為一般意義上的防凍液。目前市場上防凍液的冰點有－15℃、－25℃、－30℃、－40℃等幾種規格，一般要選擇比所在地區最低氣溫低10℃以上的為宜
目前世界各國車廠大多采用以乙醇、乙二醇或丙三醇為母液的汽車防凍液，其中尤以乙二醇型防凍液使用居多。現在我國進口的汽車，絕大多數都采用乙二醇型防凍液。