定速巡航在合理的路況下可以幫助車輛省油，但它的主要作用是緩解駕車疲勞，而不是為了省油。在某些情況下，如車輛擁堵或上下坡道較多的路面，定速巡航可能會導致費油。這是因為定速巡航會使發動機進行噴油以維持設定的速度，增加節氣門開度和轉速，從而加速車輛提速，反而增加了油耗。

要有效地使用定速巡航以省油，你需要在平緩的路面上使用，例如直路或高速公路，并避免頻繁的堵車。定速巡航可由行車電腦控制噴油量和節氣門開度，使噴油和車速更加均勻，減少不必要的速度變化，達到省油的目的。

需要注意的是，定速巡航并不等同于自動駕駛。它的作用是讓駕駛者放松右腳，減輕長時間駕駛的疲勞。然而，在開啟定速巡航后，仍需將右腳放在剎車踏板上備剎，并且要密切注意道路情況，以防出現緊急情況。

定速巡航的工作原理是通過傳感器讀取車輛信息，如輪速、發動機轉速、負荷和節氣門開度，并與設定的速度進行比對計算。然后，調整節氣門開度和變速箱擋位等控制元件來調整車速，從而實現定速巡航功能。除了定速巡航，一些車輛還配備了自適應巡航，它可以看作是定速巡航的進階版本。