理想情況下，領取駕駛證后，第一次更換是六年；第二次更換是十年；第三次更換是長期。因為駕駛證有效期并不是永遠固定的，就好像打游戲升級一樣，分為三個級別，分別為六年、十年和長期。當然，有效期更長的駕駛證可不是白來的，駕駛員需要通過了良好的駕駛記錄來爭取。

1、如果每個記分周期均未記滿12分，那么六年有效期的駕駛證將換取十年有效期的；

2、如果每個記分周期均未記滿12分，那么十年有效期的駕駛證將換取長期有效期的。

駕駛人不需要踩著時間來換證，因為駕駛證可以提前90日內申請換證。當然，有些駕駛人因為特殊情況無法換證的，即使駕駛證過期，只需要在規定過期一年以內，都還可以正常辦理“期滿換證”。駕駛證超過有效期一年未到三年的，駕駛證將被系統注銷，不過此時駕駛證屬于“注銷可恢復”狀態，駕駛人只需要重新考取科目一合格后即可換證，然后恢復駕駛資格。駕駛證過期到了第三階段，也就是過期了三年，就需要駕駛員重新考試全部科目通過后即可換證和恢復駕駛資格。

駕駛證過期以后，如果駕駛人不開車上路還好，一旦開車上路，那就屬于無證駕駛。根據交通法規要求，無證駕駛可扣留駕駛證，可并處吊銷駕駛證，甚至嚴重的還會有罰款并處15日以下拘留。