臨時牌照和正式牌照號碼是不一樣的。臨時牌照只是臨時通行用的號碼，并不是以后正式的牌照。它是由車管部門隨機抽出來的，作為在車主未取得正式牌照之前的過渡牌照。不過臨時牌照的法律效應和正式牌照是一樣的，但在取得正式牌照后臨時牌照自動作廢。

另一方面，它們的有效期不同。正式牌照是長期有效的，伴隨車輛終身；而臨時牌照的有效期為“15天”、“30天”或“90天”，根據不同情況而定。其次，安裝方法和懸掛位置也不一樣。正式牌照使用防盜固封裝置安裝在車輛的前后指定位置，而臨時牌照則按規定粘貼在前后擋風玻璃內側。

對于車主來說，如果剛買完車需要臨時開車上路，就需要辦理臨時牌照。具體辦理流程如下：車主可以直接到車管所窗口辦理，填寫申請表，并提交身份證、車輛證明、購車發票和交強險證明等四樣材料。經過審核后，交付5元工本費，當天即可領取臨時行駛牌照。