一千瓦功率等于1.36匹馬力。相當于55.125kgm/s大的力。馬力是工程技術上常用的一種計量功率的常用單位，發動機功率是指發動機做功的快慢，馬力和功率表達著相同意義。馬力大意味著做功快，馬力決定了汽車的持續加速能力和極速高低。

馬力在發動機全速域內都占據重要的動力性質。馬力決定了汽車的持續加速能力和極速高低。扭矩體現的是一次的加速能力，馬力體現的是持續的加速能力。發動機萬有特性圖顯示，隨著轉速的爬升扭矩的需求越來越小，馬力的表現越來越重要。

車輛從靜止起步和低速再加速的能力上取決于扭矩，發動機扭矩大低速行駛顯得從容穩定，與變速箱協同標定后的動力總成動靜更輕微。盡管如此，發動機扭矩本身的扭矩大小相對沒馬力重要。汽車的驅動力是在驅動輪上并不是發動力本身，經過變速箱的變速變矩，驅動輪端的扭矩是可以擴大到能滿足車輛靜止起步和低速再加速工況。因此發動機本身扭矩大小沒有太過于重要。