節溫器和水泵壞了的區別是這樣的：節溫器出現損壞之后，發動機中的冷卻液就沒有辦法去切換大小循環，但是冷卻液是可以循環的。冷卻液在發動機里面有兩條循環路線，一條是大循環，一條是小循環。發動機在啟動的時候，冷卻液是進行小循環的，這個時候冷卻液就會經過散熱水箱進行散熱，使得發動機能夠快速升到工作最佳的溫度。節溫器損壞就有可能會導致冷卻液一直處在小循環的狀態，那么發動機沒有辦法得到有效地冷卻，使得發動機溫度過高。

水泵壞了就會直接導致冷卻液出現無法循環的現象，發動機需要冷卻液降溫的時候沒有得到，就會出現發動機溫度過高的現象。車主在行駛的時候，遇到發動機溫度過高，并且沒有辦法進行降溫，只能夠停車熄火，打開發動機艙蓋，從而對發動機進行降溫處理。因為發動機溫度過高還繼續行駛，就很容易出現發動機拉缸的現象，對發動機造成不可逆轉的傷害，這樣對車主來說是得不償失的。

車主換了好幾個節溫器還是打不開水泵，有可能是水溫不夠高，就很出現這樣的情況，水溫要達到一定的溫度，節溫器才可以打開水泵，車主可以嘗試將水溫升高，再去打開水泵。也有可能是水道出現堵塞了，車主可以檢查一下水道是不是有雜物堵塞住了，清理干凈，疏通水道即可。還有可能是發動機的冷卻液缺少或者是冷卻系統里面存在空氣，車主可以檢查一下冷卻液，缺少就補充添加就可以了。

節溫器可以根據冷卻液溫度的高低來自動調節進入散熱器的水量，從而改變水的循環范圍，以調節冷卻系統的散熱能力，保證發動機在合適的溫度范圍內進行工作。節溫器一定要保持著良好的工作狀態，要不然會嚴重影響到發動機的正常工作。