蓄電池在規定條件（包括放電強度、放電電流及放電終止電壓）下放出的電量多少或放電時間長短稱為蓄電池容量。汽車電瓶是一個可逆的直流電源，能將化學能轉換為電能，將電能轉化為化學能，而且它是與發電機并聯的。一般用AH表示，,額定容量是按國家或有關部門頒布的標準,保證電池在一定放電條件下，應該放出的最低限度的容量值。

影響的因素有：活性物的多少、極板的厚度、極板面積、活性物的空隙率、極板中心距、放電電流的大小、放電終止電壓、電解液的密度、及電解液的溫度等。在啟動發動機期間，它供電給起動系統和點火系統.當發動機停止運轉或低怠速運轉的時候，由它給汽車用電設備供電。