寒盾防凍液是由水、防凍劑、添加劑三部分組成，按防凍劑成分不同可以分為酒精型、甘油型、乙二醇型等類型的冷卻液。 酒精型冷卻液使用乙二醇作防凍劑，價格便宜，流動性好，配制工藝簡單，但沸點較低，易蒸發損失，冰點易升高，易燃等，現已逐漸被淘汰。 甘油型冷卻液廢掉高，揮發性小，不易著火，無毒，腐蝕性小，但降低冰點效果不佳，成本高，價格昂貴，用戶難以接受，只有少數北歐國家仍在使用。 乙二醇型冷卻液使用乙二醇作防凍劑，并添加少量抗泡沫，防腐劑等綜合添加劑配制而成，由于乙二醇易溶于水，可以任意配制成各種冰點的冷卻液，這種冷卻液具有沸點高，泡沫傾向低，粘溫性能好，防腐和防垢等功能。是一種較為理想的冷卻液，目前國內外發動機所使用的和市場上所出售的冷卻液幾乎都是這種乙二醇型冷卻液。

防凍劑中通常含有防銹劑和泡沫抑制劑。防銹劑可延緩或阻止發動機水套壁及散熱器的銹蝕或腐蝕。防凍液中的空氣在水泵葉輪的攪動下會產生很多泡沫，這些泡沫將妨礙水套壁的散熱。泡沫抑制劑能有效地抑制泡沫的產生。在使用過程中，防銹劑和泡沫劑會逐漸消耗殆盡，因此，定期更換防凍液是十分必要的。另外，在防凍劑中一般還要加入著色劑，使防凍液呈紅色、綠色等不同顏色，以便識別。