公安交通管理機關(guān)在處理交通事故時，依據(jù)相關(guān)規(guī)定可以暫扣責任方的肇事車輛，責令事故責任方預付事故賠償金，一旦對方拒絕預付或預付數(shù)額不足的，事故車輛可以長期扣下去，沒有時間限制，新法對此作出了不同的規(guī)定，既保護了傷者的權(quán)益，又體現(xiàn)了對車主利益的保護。

《道路交通安全違法行為處理程序規(guī)定》第25條規(guī)定“有下列情形之一的，依法扣留車輛：

(一)上道路行駛的機動車未懸掛機動車號牌，未放置檢驗合格標志、保險標志，或者未隨車攜帶機動車行駛證、駕駛證的;

(二)有偽造、變造或者使用偽造、變造的機動車登記證書、號牌、行駛證、檢驗合格標志、保險標志、駕駛證或者使用其他車輛的機動車登記證書、號牌、行駛證、檢驗合格標志、保險標志嫌疑的;

(三)未按照國家規(guī)定投保機動車交通事故責任強制保險的;

(四)公路客運車輛或者貨運機動車超載的;

(五)機動車有被盜搶嫌疑的;

(六)機動車有拼裝或者達到報廢標準嫌疑的;

(七)未申領(lǐng)《劇毒化學品公路運輸通行證》通過公路運輸劇毒化學品的;

(八)非機動車駕駛?cè)司芙^接受罰款處罰的。對發(fā)生道路交通事故，因收集證據(jù)需要的，可以依法扣留事故車輛?！?/p>

交警僅在發(fā)生上面所述的八項情形時，才具有依法扣車的權(quán)力。交通事故中交警扣車的法律依據(jù)交通事故發(fā)生后，交通警察有扣車的權(quán)力。

根據(jù)《道路交通事故處理程序規(guī)定》第28條規(guī)定“因收集證據(jù)的需要，公安機關(guān)交通管理部門可以扣留事故車輛及機動車行駛證，并開具行政強制措施憑證?？哿舻能囕v及機動車行駛證應當妥善保管?！钡?4條規(guī)定“檢驗、鑒定結(jié)論確定之日起五日內(nèi)，公安機關(guān)交通管理部門應當通知當事人領(lǐng)取扣留的事故車輛、機動車行駛證以及扣押的物品。對駕駛?cè)颂右莸臒o主車輛或者經(jīng)通知當事人三十日后仍不領(lǐng)取的車輛，經(jīng)公告三個月仍不來接受處理的，對扣留的車輛依法處理?！?/p>

依據(jù)全國人大制定的《道路交通安全法》的規(guī)定，只有在交通警察為了搜集證據(jù)的情形下，才能扣留車輛。這是交警扣留車輛的法定理由，除此之外，任何人的物權(quán)神圣而不可侵犯，交通警察不得憑借行政權(quán)力予以扣留。依據(jù)公安部制定的《交通事故處理程序規(guī)定》，交通警察在扣留車輛時不但要依據(jù)法定理由“收集證據(jù)的需要”還要對被扣留車輛“妥善保管”。交警如果不能妥善保管，對被扣留車輛造成損失，要承擔賠償責任。如果交通警察大隊已經(jīng)做出了交通事故責任認定書，那么表明交通警察已經(jīng)查明了事故的事實，不再需要收集證據(jù)，繼續(xù)扣留車輛不予返還就失去了扣車的合法依據(jù)，此時，交通警察就應當返還被扣車輛。

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